Ты сравниваешь совершенно разные вещи.
Конечно, убираемая система занимает полезное место в передней части самолёта. Но в остальном - это идеальный вариант.
Ну, почему разные? Цель то одна - дозаправка в воздухе.
Система принятая у нас хороша еще и тем, что есть возможность даже в случае боевого повреждения произвести заправку, т.к. люк прикрывающий "маму" имеет две опции открывания:
1- при помощи гидроцилиндра.
2- при помощи пиропатрона, если есть отказ гидравлики.
Не знаю, как система работает у россиян, но, ИМХО, у них нет возможности выпустить/убрать штангу в случае отказа гидравлики.
Второй недостаток этой системы - необходимость обеспечивать герметичность в сочленениях штанги и места ее крепления на самолете. Да и кинематика более сложная.
Кстати, у МиГ-29 - система убирающаяся ли? Вроде нет, что не мудрено - у исходного МиГ-29 вообще небыло системы дозаправки в воздухе. Её добавили только начиная с МиГ-29СМ (-29СМТ, -29СЭ).
Убирающаяся. Причем, похоже, что на разных модификациях 29-го это сделано по-разному:
http://maks.sukhoi.ru/media/photo/maks2003/maks2003d1039.jpg
http://maks.sukhoi.ru/media/photo/maks2003/maks2003d3147.jpg
http://maks.sukhoi.ru/media/photo/maks2003/maks2003d3153.jpg
В частности, на СМТ штанга даже в убранном положении довольно здорово торчит наружу, а на других (К, М2) она прячется более элегантно.