В пресс-службе корпорации отметили, что изначально на этот год планировался выпуск 141 истребителя F-35, но из-за ограничений, связанных с распространением коронавирусной инфекции COVID-19, в мае решили снизить объемы производства до 117–123 единиц, чтобы избежать роста издержек и срывов сроков в будущем.
Напомним, что истребители пятого поколения F-35 разработаны в трех вариантах: F-35A для ВВС (со стандартными взлетом и посадкой), F-35B для Корпуса морской пехоты (с укороченным взлетом и вертикальной посадкой) и F-35C для ВМС (взлет с помощью катапульты авианосца и посадка с использованием аэрофинишера).
В общей сложности сегодня во всем мире эксплуатируются более 600 истребителей пятого поколения F-35, размещенные на 26 базах, авианосцах и УДК. Обучение пилотированию прошли более 1200 летчиков, подготовлены свыше 10 000 человек обслуживающего персонала. Суммарный налет на самолетах F-35 превысил 350 000 часов.
Показатели готовности F-35 к выполнению полетов в 2020 году продолжали улучшаться и составили более 70% по всему авиапарку, добавили представители Lockheed Martin.
Также во вторник, 29 декабря, стало известно, что Минобороны США подписало с Lockheed Martin годичный контракт на 1,3 млрд долларов на техподдержку самолетов F-35, эксплуатируемых военными США и иностранными заказчиками. В рамках этого соглашения предусматриваются регулярные логистические услуги, включая наземное техническое обслуживание, ввод в строй, ремонт и обучение обслуживающего персонала.
Дополнительно корпорация получит 101,5 млн долларов на поддержку британских истребителей F-35.