Польский городок Леско расположен в предгорье Бещад, на пологом склоне восточного берега реки Сан. В конце XIV в. Владислав Ягайло передал имущество саноцкой земли, присоединенное к Короне, роду Кмитов. В Леско первоначально проживали поляки и русины, к которым в первой половине XVI в. присоединились также евреи. Сохранились воспоминания о том, что первыми еврейскими жителями Леско были сефарды, которые говорили на ладино. Тем не менее, в документах нет никаких доказательств, подтверждающих эту историю.
В 1542 г. в переписи Леско впервые был упомянут горожанин моисеевого вероисповедания. В последующие годы наблюдался динамичный приток еврейского населения, которому, вероятно, способствовали благоприятные нормативно-правовые акты, введенные Петром Кмитой. В 1572 г. в Леско уже 23 главы еврейских семей были обложены налоговыми обязательствами.
В третьей четверти XVI в. здесь был создан кагал. Раньше чем в соседнем, более старом Саноке, в котором только в конце этого же века появился зависимый от общины в Леско прикагалок. Евреи обеих городов принадлежали к земству города Перемышль. В конце XVI в. налоги платили около 25 глав семей (в том числе Яков «школьник» –руководитель школы), что составляло около 10% населения города. В отличие от многих других городов Речи Посполитой, еврейских жителей Леско называли гражданами города. Как и все остальные граждане они должны были соблюдать общие для всех законы и могли заниматься бизнесом без каких-либо специальных ограничений, на том же основании, как и все другие жители Леско. До средины XVI в. у них уже было свое кладбище и, вероятно, синагога, что находит свое отражение в исторических источниках начала XVII века. В скором времени появились также бани и больница (приют). В конце XVI в. главой и ректором ешивы был Арон, сын Исаака (умерший в 1591 г.).
По данным 1769 г. население города составляло около 1440 жителей, что означает, что до раздела Польши евреи составляли более 40% населения Леско. Кагал в Леско был в то время самым крупным среди еврейских общин окрестных городов и деревень. О его значении свидетельствовала кирпичная синагога, построенная во времена, когда большинство зданий этого типа были деревянными.
Первая синагога в Леско была деревянной. По всей видимости, ее построили во второй половине XVI века. В 1580 г. она упоминается в документах как «еврейская школа». Каменная синагога была возведена здесь, вероятно, во второй половине XVII века. С полной уверенностью можно утверждать, что синагога существовала в первой половине XVIII в. и в таком виде сохранилась по сей день. Она была построена на фундаменте прямоугольной формы, с башней на углу переднего фасада. Ее несколько раз перестраивали, в том числе после пожара в 1847 году.
Как страшно сие место! Это ничто иное, как только дом Божий; это врата небесные
Надпись над входом в синагогу в Леско, Книга Бытие 28:17
Рядом с синагогой успешно действовали не сохранившиеся до сегодняшнего дня хасидские молитвенные дома, в которых молились последователи цадиков из Новы-Сонча и Садогуры.
Во время Второй мировой войны немцы уничтожили интерьер синагоги, решив использовать ее как складское помещение. После войны здание заброшенной синагоги постепенно разрушалось, и только в 60-х и 70-х гг. ХХ в. началось его восстановление. По инициативе тогдашнего директора Бещадского Дома культуры – Анджея Потоцкого – с 1978 г. здание приспособлено под картинную галерею. Здание является собственностью города Леско. В вестибюле представлена выставка фотографий, связанных с еврейской общиной. Есть также памятные таблички с именами евреев из Леско.
Синагога в Леско, вид с восточной стороны, 1918–1919, фот. Ян Кшивовёнзка, из коллекции Национального цифрового архива
Еврейское кладбище в Леско является одним из старейших и наиболее ценных в Европе. Оно было основано еще в певой половине ХVI в. на холме, расположенном к востоку от нового центра. На кладбище сохранилось около 2 тысяч надгробий, в том числе 29 с XVI в., более 60 XVII в. и 88 XVIII в.
Старейшая идентифицированная мацева находится на могиле Элиезера, сына Мешулама, умершего 11 сентября 1548 года. На камне высечена надпись на иврите, которая гласит:
- Здесь похоронен человек богобоязненный, Элиезер, сын Мешулама (память справедливого да будет благословлена). Во вторник 9 дня месяца Тишрей 309 года по сокращенному летоисчислению.
Подробней о Леско
http://shtetlroutes.eu/ru/lesko-przewodnik/